茨城県は関東の東側にあり、農作物の生産量で関東トップクラスを誇る地域です。この茨城県は小玉すいかの一大産地として知られ、小ぶりながらも、その甘さとジューシーさで多くの人々を魅了しています。特に夏の暑い日には、冷やした小玉すいかが最高の涼を提供します。そこで今回は茨城県の小玉すいかの魅力について紹介し、地元の農家が丹精込めて育てたすいかについてまとめました。
茨城県産の小玉すいかの魅力を紹介
茨城県産の小玉すいかはその味わいの良さで定評があります。4月下旬～6月で、暑さを感じ始めるころに東京の市場向けに出荷されている品種です。名称からサイズの小さなものではなく、一般的なすいかとサイズが変わりません。その点が誤解されやすいものの、糖度や可食部の多さが魅力です。糖度は一般的なすいかより高めの糖度12～13度です。これはパパイヤや桃と同じレベルであり、かなり甘いといえます。次に可食部の多さが魅力です。皮の薄さが特徴で、皮の際までおいしく食べられることから廃棄する部分がとても少ないのも魅力といえるでしょう。このような魅力から東京市場を中心に多くの人から支持されているのが茨城県産の小玉すいかといえます。
小玉すいかにも弱点がある
小玉すいかは茨城県を中心に生産されており、糖度の高さや可食部の多さが特徴です。一方で弱点もあります。それは追熟しないことです。メロンは収穫後も徐々に糖度を増していく特徴を持っているものの、小玉すいかは追熟しません。そのため、徐々に鮮度が落ちて味わいも低下してしまう弱点を持っています。このような弱点を持っているので、購入後は速やかに冷やして食べるようにすることをおすすめします。
美味しさが光る！小玉すいかのアイスとは？
小玉すいかは基本的に生食です。しかし、産地では様々な加工品が開発されており、その中でも有名なのが小玉すいかのアイスです。これは小玉すいかを原料にして果汁をたっぷり使用しているのが特徴です。ただ、小玉すいか単独ではアイスにするのが難しいため、ミルクを追加してアイスクリーム風味のアイスに仕上げています。
